Laten we verder werken aan de begrotingssanering en werkgelegenheid
De federale minister van Begroting, Sophie Wilmès, heeft kennis genomen van het 126.3-rapport en de aanbevelingen van de Europese Commissie in het kader van het Europees Semester over het Nationale Hervormingsprogramma en het Stabiliteitsprogramma van België. In haar analyse is de Commissie van mening dat er geen tastbaar bewijs is van een significante afwijking voor België ten aanzien van de geldende Europese regels.
Sophie Wilmès neemt akte van deze rapporten, dat op zich geen verrassing inhouden:
" Vanaf het begin hebben we aangekondigd dat de regering de politieke keuze heeft gemaakt om de geest van de Europese begrotingsverdragen te respecteren, dat wil zeggen: doorgaan met het verminderen van onze tekorten om de houdbaarheid van onze overheidsfinanciën op lange termijn te waarborgen. Dit is trouwens ook wat we doen, met een nominaal tekort gedeeld door drie sinds 2014; een structureel tekort verminderd met twee derde over dezelfde periode en een overheidsschuld die, onder deze regering, - voor het eerst sinds 2006 - in een neerwaartse trend terecht is gekomen. Niettemin, hebben we deze sanering altijd vanuit een goed doordacht perspectief opgebouwd, rekening houdend met de economische realiteit van het land.”
Tegelijkertijd werd formeel op alle Belgische overheidsniveaus beslist om in 2020 het begrotingsevenwicht te bereiken.
Betreffende de hervormingsagenda is minister Sophie Wilmès zich, net zoals de Europese Commissie aangeeft, bewust van de noodzaak tot het leveren van extra inspanningen om de Belgische werkgelegenheidsgraad te verhogen, met een bijzondere aandacht voor jongeren, senioren en immigranten.
" Het probleem is ons bekend en het is structureel in ons land. Jarenlang stagneerde onze tewerkstellingsgraad, tot we in 2016 terug aanknoopten met een stijging. We moeten ervoor zorgen dat deze stijgende trend zich doorzet, en dit in samenwerking met de gefedereerde entiteiten die – niet te vergeten – over de belangrijkste hefbomen beschikken op het gebied van opleiding en integratie op de arbeidsmarkt. Jobcreatie blijkt cruciaal te zijn voor onze economie, dus moeten we er ook voor zorgen dat deze vacatures ingevuld geraken, zoals de premier ook aangaf een paar dagen geleden. "
In de tussentijd bevestigt minister Sophie Wilmès dat deze rapporten bemoedigend is ten opzichte van de saneringswerkzaamheden van de regering. En als het saneringswerk zijn vruchten afwerpt, moeten we absoluut waakzaam blijven voor onder andere de verslechtering van het begrotingstraject, bij ongewijzigd beleid, zoals gepland voor 2019.
